En 1939, Philippe ThÂebault, jeune journaliste franÐcais, enquÃete sur Basil Zaharoff, un mystÂerieux marchand d'armes dÂecÂedÂe trois ans plus tÃot. Il dÂecouvre que Basil Âetait aussi espion, homme politique et qu'il s'est retrouvÂe au centre des grands ÂevÂenements des annÂees 1880-1930. Surtout, il est fascinÂe par son histoire d'amour avec une duchesse espagnole, Maria Del Pilar.