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Avec beaucoup d'humour, Peter Mayle, le plus provencal des Anglais, observe les autres comme lui même, tantot ironique, parfois indulgent, souvent admiratif : il croque les scènes de la vie quotidienne, nous parle des gens célèbres ou inconnus, nous régale de nourritures locales. Il y a somme toute rien de plus réjouissant que le regard d'un étranger sur les indigènes que nous sommes...

L'Anglais Max Skinner vient d'hériter d'un vignoble en Provence, à Saint-Pons. Il prend possession de ses terres et se délecte de la vie provençale. Cependant il doit se rendre à l'évidence : le vin de sa propriété, hélas, est à peine buvable... Max fait appel aux services d'un œnologue pour améliorer son cru, mais certains indices l'amènent à penser que l'expert aurait des pratiques viticoles et des méthodes de vente très douteuses... Max, sa cousine et son ami Charlie, aidés des habitants de Saint-Pons, vont mener l'enquête. Dans la lignée de ses best-sellers provençaux, Peter Mayle s'attaque avec malice à l'amour inconditionnel que les Français portent à leurs cépages. Encore un très bon cru du vignoble littéraire de Peter Mayle. Des personnages truculents, une plume piquante, un amour sincère de la France et de son vin. A consommer sans modération.

Par vanité, le richissime Californien Danny Roth décide de dévoiler dans le Los Angeles Times une de ses plus belles collections de grands crus classés. Peu après, sa cave est cambriolée. Sommée de lui verser trois millions de dollars d'indemnités, son assurance demande à Sam Levitt, détective privé et fin œnologue, de retrouver la trace du coupable. Il se rend donc en France, patrie du vin, de la bonne chère et des jolies femmes...

Quand le milliardaire français Francis Reboul vient chercher Sam Levitt jusqu'à Los Angeles pour lui demander de servir de prête-nom dans une société immobilière à Marseille, Sam est à la fois tenté et un peu réticent : pourquoi cet homme, à qui il a volé pour plusieurs millions de grands crus lors de son dernier séjour en France, veut-il lui confier cette délicate besogne ? Mais, emporté par l'enthousiasme de sa petite amie séduite à l'idée de prendre des vacances dans le midi de la France, Sam accepte. Il va devoir déjouer les manoeuvres et intrigues de deux autres candidats en lice dans ce projet architectural qui suscite polémiques et rivalités : une Parisienne, qui veut bétonner la magnifique anse des Pêcheurs, et un lord anglais, déjà acoquiné avec le président du comité de sélection, un Corse mafieux... Le personnage principal de cette histoire très enjouée de corruption et de magouilles est bien sûr la Provence, et particulièrement Marseille avec sa gastronomie, son Vieux Ports, ses petits bistrots et sa douceur de vivre.