En 1870, la capitale est assiégée par les Prussiens. Les Parisiens se battent contre le froid et la faim. Pour survivre, ils achètent à prix d'or du chien, du chat, et même du rat. Le 18 mars 1871, affamé, humilié, révolté, Paris proclame la Commune.
Lorsque, quelques semaines plus tard, cette Commune agonise sous la plus sauvage des répressions, que reste-t-il des grandes espérances d'Angèle, qui rêvait d'une école pour tous, du mariage d'Eugénie, qui voulait défendre l'Alsace, ou de Margalide, désirant seulement vivre son amour ? Et comment Paris et son peuple vont-ils renaître de leurs cendres ?