Vienne, août 1911. Dora, une jeune fille de dix-huit ans, est retrouvée sauvagement assassinée dans le parc de Volksgarten, au pied du monument à la mémoire de l'impératrice Élisabeth, elle-même poignardée quelques années auparavant. L'affaire est confiée au fameux Inspecteur, formé aux nouvelles méthodes d'investigation en matière de criminologie. Dora étant issue de la haute bourgeoisie viennoise, son enquête le mène dans les milieux huppés, où sous le vernis d'une exquise civilité se cache la perversité la plus noire... L'épouse de l'Inspecteur, Erszébet, se passionne également pour cette mystérieuse affaire. Une passion qui se transforme en véritable obsession : parviendra-t-elle avec l'aide de Wally, une gouvernante anglaise arrivée depuis peu à Vienne, à retrouver l'assassin de Dora à l'insu de son mari
