Smithy Ide est un quarantenaire célibataire obèse ayant un penchant prononcé pour les boissons alcoolisées. Marqué par le décès de ses parents, il décide de suivre un parcours initiatique à vélo qui le conduira de la côte Est à la côté Ouest des Etats-Unis.
Les chapitres sont très courts ce qui donne du rythme à la narration. L'auteur n'est pas dénué de talent, maniant l'humour avec doigté.
Il alterne un chapitre sur son périple à vélo et un chapitre qui traite de son enfance, plus précisément de la schizophrénie de sa soeur. Ce qui est parfois touchant devient aussi lassant au fil des pages. Certes les 2 thèmes sont étroitement liés mais le lecteur se perd dans les méandres de la vie de ce bon Smithy. J'ai refermé ce livre avec une pointe d'amertume, ayant l'impression d'avoir raté quelque chose et de n'être jamais complètement rentré dans cette histoire qui sort pourtant de l'ordinaire.