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Le colporteur va-t-il retrouver cette petite si mal aimée ? Pourquoi une mascarade flamande se mue-t-elle en course contre la mort ? Et si soudain la porte d'un tableau hollandais s'entrouvrait pour vous ôter ces vieux fantômes qui vous empêchent de vivre ? Douze histoires tendres, douze notes d'espoir. Qu'elles soient situées au 17e siècle, après la Seconde Guerre mondiale ou au cœur du 21e siècle, on y côtoie les thèmes chers à la romancière : le charme d'une Flandre pudique et envoûtante, les liens ineffables entre les êtres, les souffrances silencieuses, les instants où la vie bascule et toujours la magie de l'amour et de l'enfance.

Le passage du Tour de France est toujours un moment magique. À l'étape d'Hazebrouck, en ce mois de juillet 1939, tout le monde attend Vietto ou Bartoli.
Dans la foule joyeuse, Céline Baert rêve d'autres triomphes, tout à sa passion pour le théâtre. Louis Verley, lui, héritier d'une entreprise familiale, ne rêve que cyclisme et machines de plus en plus perfectionnées. Elle est fille d'ouvriers divorcés et communistes. Chez lui, on est très riche et très conservateur. Dès lors, comment s'y prendre pour se rencontrer, se reconnaître, s'aimer et vivre ce grand amour alors que la guerre menace et s'apprête à envahir l'Europe ?

Qu'est-ce qui fait qu'une personne, un jour, renonce à être elle-même ? Parce qu'il s'estime responsable de la tragique disparition de son fils, Sam, âgé de trois ans, David sombre, comme si sa vraie vie s'était arrêtée à ce même instant. Il faudra un accident grave, le patient amour de Pauline, l'amitié attentive de quelques fidèles et la magie débridée du carnaval de Dunkerque pour qu'il se reconstruise. Et prenne un nouveau départ. Sublime célébration du Nord, de Lille à Dunkerque et de Berck au Touquet, Les Jardins du vent est un roman magnifique sur la fragilité de la vie, les parts d'ombre et de lumière de chacun.

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